单向阀在液压系统中的作用有以下几点：

（1）若将单向阀安装在泵的出口处，可以防止系统的压力突然升高而损坏油泵，即起到了止回作用。

（2）若将单向阀与节流阀或者减压阀并联，可以构成执行机构的正向慢速，反向快速；或者正向减速，反向自由流通回路。

（3）若将单向阀与压力阀串联起来，可以逐步提高调整压力，防止压力的反作用。

（4）对于液控制单向阀，可以利用控制油路开启单向阀，以达到使油液能反向流动的目的。

单向阀的作用主要是控制油液只能朝一个方向移动。单向阀应当符合以下的性能要求：

（1）当油液朝一个方向流过的时候，阻力要小，也就是说压力损失要小。

（2）阀芯和阀座接触处的密封性要好，要完全没有泄漏，当油液从反向往回流的时候，应当完全不能通过。

（3）单向阀的动作应当迅速灵敏，工作时不应有撞击以及噪声。